V Prudential Center se představili Tampa Bay Lightning, kteří zaznamenali pětigólovou druhou třetinu, která zahrnovala přirozený hattrick Brandona Hagela (tři branky v řadě). Soupeř ze slunné Floridy vsítil osm branek a veze si tak ze zahradního státu dva body za výhru 8:5.
Navzdory tomu, že Devils prohrávali již 6:2, se ve třetí třetině dočkali znovuzrození a dotáhli zápas na 6:4. Psalo se 14 minut do konce zápasu. Ale kontroverzní rozhodnutí rozhodčího (bránění ve hře brankáři) na Dawsona Mercera vedl k přesilovkovému gólu Tampy Bay a tím uhasil pokus o comeback a otočení zápasu.
„Kelly Sutherland (rozhodčí) se na to podívá a promluví si se mnou, až se příště uvidíme,“ řekl hlavní trenér Sheldon Keefe. „Budu netrpělivě čekat na jeho názor na toto rozhodnutí, věřím, že se na to podívá podrobně a vysvětlí mi, proč se takto rozhodl.“
Victor Hedman vstřelil dva góly, zatímco Jake Guentzel, Brayden Point a Janis Moser se trefili každý jednou. Timo Meier vstřelil dva góly Devils, zatímco Jack Hughes a Stefan Noesen přidali jedné brance.
„Máme za sebou spoustu zápasů v krátké době,“ povzdychl si obránce Brenden Dillon. „Ať už hrajeme dobře, nebo nehrajeme dobře, musíme to prostě odehrát. Vzít si z toho to dobré, poučit se z chyb. Zítra se sejdeme na tréninku a promluvíme si o tom.“
„Druhá třetina byla prostě hrozná,“ řekl Meier. „Udělali tolik chyb a nechali je, aby nám prostě utekli. Když jim dáte tolik prostoru, využijí toho. Tampa má skvělý tým se spoustou dobrých hráčů a dnes nám to ukázali.“
Obránce Devils Daniil Misyul byl povolán z AHL (Utica Comets) a debutoval v NHL. Čtyřiadvacetiletý Misyul, začal svou kariéru tím, že hned v prvním střídání vytáhl na Brandona Hagela z Tampy velký hit. Tento 191cm vysoký a 80kg těžký obránce miluje hrát fyzickou hru a ukázal to hned od začátku.
„Je to skvělé a prostě skvělé. Chci hrát v této hokejové lize,“ řekl po zápase Misyul. „Byl jsem tak šťastný, když zápas začal. Ale chtěl jsem dnes vyhrát.“
Je pravdou, že Devils odehráli již 9 zápasů, což žádný jiný tým z NHL za sebou nemá. Program pro New Jersey je opravdu nabitý, včetně dvou zápasu „za mořem.“
Tento nabitý rozpis pokračuje i tento týden, do neděle odehrají Devils ještě 3 zápasy, ten první v noci na pátek 24. října 2024 od 1:00 SEČ, kdy se představí na ledě Detroit Red Wings.