Nico Hischier: Neberu to jako samozřejmost, mít na svém dresu „C“

Nico Hischier odehrál v NHL 500 zápasů a podle jeho slov nikdy nebral a nikdy nebude brát účast v NHL jako samozřejmost.

Je ze své podstaty obtížné přimět Hischiera, aby o sobě mluvil, nikdy takto nebyl nastavený. Všechno je o týmu, o ostatních a o tom, jak je může podpořit. 

Společná cesta

O něco snazší bylo otevřít diskusi o jeho dobrém kamarádovi a spoluhráči Jesperu Brattovi, který jen nedávno dosáhl 500 zápasů v nejvyšší lize. Jsou spolu od začátku sezóny 2017-18 a prošli tím vším společně. Jako jediní dva zbývající hráči ze svých nováčkovských sezón sdílejí hluboké pouto a mají společnou zkušenost, jak daleko tento tým došel tam, kde je teď.

Je jedinečný pouze pro ně samotné.

„V čem je to jedinečné?“ zeptal se Hischier řečnicky. „Je to pochopení toho, čím jsme si s touto organizací prošli, také to, že jsme se sem dostali jako děti a jak moc jsme se osobně vyvinuli mimo led. Když o tom tak přemýšlím, Jesper je to člověk, se kterým jsem se posledních osm let stýkal více než se svou rodinou.“

Vyrostli spolu ve všech aspektech: od mladých, nezkušených chlapců po dospělé muže, od mladých nováčků po mladé veterány.

„Poznáte to na každém kroku,“ řekl Hischier. „Pokud se někdo necítí dobře, znáte to, pokud se cítí špatně, víte to. Všechno, co přichází s životem, společným hokejem, vždycky to poznáte, že se něco děje.“

Jesper Bratt dosáhl milníku 500 zápasu v NHL již 6. prosince 2024, nyní je řada na Hischierovi.

„No, jde to nějak rychle, ale můžu se ohlédnout a říct, že jsem tu chvíli byl,“ řekl současný kapitán Devils. „Nedávno mi bylo 26 let, mám před sebou ještě několik opravdu dobrých let. Když si vzpomenu na tým, který jsme měli, když jsem se sem poprvé dostal, od prvního roku do současnosti, je to tak odlišné. Už několik let je to jiné.“

Co dál?

A co by řekl svému mladšímu já o tom, kde bude, kde je tým a jaké zkušenosti zažije, když se osm let své kariéry přiblíží k 500 zápasům v NHL?

„Popravdě bych si toho moc neřekl,“ řekl vážným hlasem. „Nesnažil bych se příliš věci měnit, abych byl upřímný. Myslím, že tehdy, vzpomínám si jen na svůj první rok, jsem si s tím moc hlavu nedělal. Prostě si uživatele ten moment, že hrajete v nejvyšší hokejové lize. Máte možnosti vidět ten „velký“ svět. Vidíte všechna ta města a arény ostatních klubů. Je to něco nového.“

A pak se odmlčel, zdánlivě si uvědomil, že existuje jedna věc, kterou by řekl jako ujištění svému mladšímu já.

„Jděte do toho po hlavě, naučte se nové lekce, naučte se o hokeji a o tom, jak život funguje,“ řekl s dospěláckým výrazem.

Andy Greene, tehdejší kapitán Devils, si to dobře pamatuje.

„Přišel jako jednička z celkového výběru, ale byl velmi skromný. Velmi toužil být tady, aby se učil a chtěl být prostě velkou součástí tohoto týmu,“ vzpomínal Greene. „Vždy měl úsměv na tváři. Vždy tvrdě pracoval a pro všechny byl prostě velmi sympatický.“

Klub ušel od prvního dne Hischiera dlouhou cestu a hodně z toho souvisí s Hischierem samotným. Je základním kamenem, páteří oživení New Jersey Devils. Je prvním základním kamenem, na kterém tato další generace sedí. NIkdy nebral NHL jako samozřejmost. Je to mentalita, kterou se také rychle naučil přijímat od Andyho Greenea.

„Byl to chlap, který vždy říkal, že neexistují žádné špatné dny tady, žádné špatné dny, když jsi v NHL,“ řekl švýcarský rodák.

Greene, který tam byl první den Hischiera a nyní je stále v klubu jako poradce pro hokejové operace. Samozřejmě také sledoval Hischierův vývoj – od nováčka v organizaci až po převzetí kapitána a přispívání každou noc způsobem, jakým to dokáže jen Nico. Sledoval, jak Hischier vyrostl do své role hokejisty a vůdce, ale některé věci, i po všech těch letech a 500 zápasech později, zůstaly stejné, říká.

„Jo, změnil se, ale zároveň vůbec,“ řekl Greene. „Zůstal stejný, věrný tomu, kdo je na ledě i mimo něj. A já si jen myslím, že se to bude jen zlepšovat. Už z prvního zápasu jsme věděli, že je výjimečný a stane se kapitánem.“

„Neberu to jako samozřejmost, mít na ‚svém dresu „C“,“ řekl Hischier na jeho jmenování lídrem mužstva. Je to obrovská zodpovědnost a zvláštním způsobem to někdy beru příliš vážně. Může se stát, že na mě dopadne skoro všechno, ale proto také miluji být v hokejovém týmu. Asi jo, jsem lídr, musím se stále ujišťovat, že věci jsou udělané mým způsobem, ale na konci dne potřebujeme vědět, že jsou všichni v týmu. A to je moje práce, zajistit, aby se všichni cítili vítáni, aby se všichni cítili součástí týmu.“

Stanley Cup na dohled

„Neměl byste se bát říct, že chceme bojovat o pohár.“

Hischier nikdy nebyl z těch, kteří by se dívali zpět. Je tedy intuitivní nasměrovat své odpovědi o pohledu zpět na jeho prvních 500 her k tomu, co je před ním. Nese od sebe i od týmu velká očekávání. Vždy hledí do budoucnosti.

„Neměli byste se bát říct, že chceme bojovat o pohár,“ řekl s přesvědčením. „Byl jsem tady v několika různých sestavách a myslím si, že teď máme opravdu dobrou partu. Od brankářů po obránce až po útok. Máme prostě všechno. V National Hockey League (NHL), neexistují žádné špatné týmy, dokonce i týmy, které jsou v dolní části tabulky, mohou někdy vyhrát, takže jsme nastavili laťku vysoko. Teď musíte mít velká očekávání.“

Hischier ale nikdy nebyl z těch, kteří by se vyhýbali tvrdé práci nebo ustupovali od těžkých rozhodnutí. V prvních 500 zápasech NHL ho posunulo do elitního postavení. Je hnán k úspěchu, a to spolu s dobrým zdravím je to, v co doufá, když vstupuje do dalších 500 zápasů.

„Zdraví,“ říká o své osobní touze do budoucna. „A bylo by samozřejmě hezké mít možná pár prstenů.“

Odmlčel se, usmál se a řekl: „Ale začneme s jedním!“

Zdroj a foto: NHL.com