Ďábelský Pokec & Web Vše o New Jersey Devils
V hokejovém kalendáři jsou večery, kdy nejde jen o body, ale o holé přežití. New Jersey Devils v neděli večer v Bell Centre přesně takový večer absolvovali. Proti nim stál rozjetý Montreal, který si hřál osmizápasovou šňůru výher a čerstvou jistotu play off v kapse. Na straně Devils však stála zoufalá touha nepustit sezonu k vodě a v brankovišti muž, který se rozhodl zavřít bránu na sto západů.
Švédská zeď a jubilejní nula
Jacob Markström předvedl výkon, který se vryje do paměti. Nebyl to zápas, kde by na něj pršelo padesát střel, ale byl to zápas absolutní koncentrace. Těch 18 zákroků, kterými vymazal střelce Canadiens, mělo cenu zlata. Když v závěru zlikvidoval poslední zoufalý pokus Colea Caufielda, bylo jasno: Markström zaknihoval svou 25. nulu v kariéře NHL.
Pro švédského veterána je to první čisté konto v letošním ročníku, a symbolicky přišlo ve chvíli, kdy jeho tým balancoval na hraně propasti. Markströmova jistota se přenesla na celý tým – od obětavých bloků obránců, až po efektivní útok.
Prokletí, které Devils milují
Je to jedna z největších záhad současné NHL. Montreal v domácím Bell Centre prostě neumí na Devils vyzrát. Poslední domácí výhru proti týmu z Newarku slavili Canadiens v roce 2017. V neděli New Jersey tuto sérii natáhlo na neuvěřitelných 11 vítězství v řadě na ledě soupeře.
Zatímco domácí publikum bylo v úvodu slavnostně naladěné díky jistotě postupu do vyřazovacích bojů, Devils jim oslavy rychle zhořkli. Góly Tima Meiera a Codyho Glasse vdechly týmu život a Connor Brown trefou do prázdné brány definitivně potvrdil, že se v New Jersey ještě hokejky do kouta házet nebudou.
Víra v nemožné
Nalijme si čistého vína: naděje na play off je tenká jako ostří brusle. Matematika je neúprosná a Devils už nemají osud plně ve svých rukou. Ale hokej se nehraje v tabulkách Excelu, hraje se na ledě.
Výkon v Montrealu ukázal, že v kabině Devils stále hoří oheň. Dokud existuje byť jen procentuální šance na divokou kartu, tento tým bude kousat. Jacob Markström v noci na pondělí vzkázal celé lize, že New Jersey je stále tady. A my, s očima upřenýma na výsledky ostatních soupeřů, budeme věřit s nimi. Protože v NHL se zázraky dějí – a ten letošní se může zrodit právě z mrazivého klidu Markströmovy pětadvacáté nuly.
