Změna plánu v brankovišti Devils? Místo rotace tří gólmanů se začíná mluvit o boji o jedničku

Ještě před několika týdny se zdálo, že New Jersey Devils vstoupí do nové sezony s poměrně netradičním řešením brankářské otázky. Jake Allen, Nico Daws a nově příchozí David Rittich měli vytvořit trojici, mezi kterou by se mohla rozdělit výrazná část porce zápasů.

Nová sezona NHL bude navíc poprvé čítat 84 utkání základní části, takže myšlenka rozložení zátěže mezi více brankářů dávala určitý smysl.

Jenže s blížícím se tréninkovým kempem se tón kolem brankoviště Devils začíná měnit.

A poměrně výrazně.

Aktuální článek zkušeného reportéra Stana Fischlera pro NHL.com už totiž trojici Allen – Rittich – Daws nepopisuje pouze jako tři brankáře určené k rotaci. Mluví přímo o hráčích, kteří jsou ve hře o pozici startujícího gólmana.

Jinými slovy: místo otázky „Jak si rozdělí zápasy?“ můžeme během kempu řešit úplně jinou.

Kdo z nich si vezme pozici jedničky?

Původní myšlenka: využít všechny tři

Tříbrankářský systém se v NHL dlouhodobě netěší zrovna nejlepší pověsti. Přináší komplikace při trénincích, složitější rozdělování zápasů a především nutnost udržet všechny tři gólmany v herním rytmu.

V případě Devils ale takový koncept nebyl úplně nelogický.

Jake Allen je ve 36 letech zkušeným veteránem. David Rittich má za sebou deset sezon v NHL a během posledních let pravidelně zvládal roli brankáře schopného odchytat dvacet až třicet utkání. A Nico Daws je naopak gólmanem, u kterého organizace potřebuje definitivně zjistit, jak vysoko může jeho kariéra vystoupat.

Při 84zápasové základní části by tak bylo možné zátěž rozložit a zároveň nikomu nenaložit extrémní počet startů.

Dokonce i bývalý brankář Devils a současný rozhlasový analytik Glenn „Chico“ Resch myšlenku tří gólmanů podporuje.

Jenže současná situace začíná naznačovat, že nepůjde pouze o pohodlné střídání tří rovnocenných možností.

Daws dostává šanci, na kterou čekal

Největším důvodem je Nico Daws.

Pětadvacetiletý gólman je v organizaci Devils už několik let považován za zajímavého prospekta. Nikdy však nedostal dostatečně dlouhý prostor na to, aby mohl ukázat, zda dokáže být stabilním brankářem NHL.

Odchod Jacoba Markströma na Floridu to změnil.

Generální manažer Sunny Mehta ostatně už během léta naznačil, že právě vytvoření prostoru pro Dawse bylo jedním z faktorů, které Devils při přestavbě brankoviště zvažovali.

„Nico Daws je pro nás už několik let velmi významným prospektem, ale vlastně nikdy neměl úplně volnou cestu k tomu, aby se mohl pořádně rozvíjet,“ vysvětloval Mehta.

A právě takovou cestu teď dostává.

„Víme, co nám může dát Jake. Viděli jsme, jak výborným člověkem i brankářem je. Zároveň jsem ale opravdu zvědavý na příležitost, kterou má před sebou Nico, protože takovou cestu dosud neměl.“

Devils navíc Dawse 1. července podepsali na další dvě sezony s průměrným platem 1,1 milionu dolarů ročně.

Pokud tedy někdo během kempu může zásadně změnit původní představy o hierarchii brankářů, je to právě on.

Allen už nemusí mít pozici automaticky jistou

Ještě během léta vypadal Jake Allen jako logický nástupce Markströma na pozici jedničky.

Zkušenosti má jednoznačně největší a NHL.com ještě v srpnovém preview Devils předpokládalo, že právě on vstoupí do sezony jako startující gólman.

Daws měl postupně vyrůst v kvalitní variantu 1B a Rittich představoval zkušenou pojistku.

Jenže dnešní pohled už je jiný.

Allen stále zůstává favoritem. Rozhodně ale nepůsobí jako brankář, kterému by někdo mohl před začátkem kempu jednoduše napsat číslo jedna vedle jména.

Sám Allen navíc při debatě o systému tří gólmanů zdůraznil především potřebu jasné komunikace.

„Dokud existuje jasná komunikace a každý rozumí tomu, na čem je, je to nejdůležitější,“ řekl během léta v podcastu Daily Faceoff.

A právě kemp může určit, co bude tato komunikace v praxi znamenat.

A co David Rittich?

Pro české a slovenské fanoušky Devils bude možná vůbec nejzajímavější sledovat, kam se v celé rovnici zařadí David Rittich.

Třiatřicetiletý český reprezentant podepsal s New Jersey jednoletou jednocestnou smlouvu na milion dolarů.

V minulé sezoně odchytal za New York Islanders 30 utkání, z toho 28 od začátku. Připsal si bilanci 14-10-3, průměr 2,76 inkasovaného gólu a dvě čistá konta.

To nejsou čísla brankáře, kterého můžete automaticky odepsat jako trojku.

Rittich má za sebou 260 zápasů základní části NHL a během kariéry už několikrát ukázal, že pokud dostane důvěru a chytí formu, dokáže si ukrojit podstatně větší část brankoviště, než se původně očekávalo.

Pokud se tedy opravdu začíná od čistého stolu, český gólman má před sebou velmi zajímavý kemp.

Z rotace může být skutečný souboj

A právě tady se dostáváme k největší změně oproti tomu, jak situace vypadala během léta.

Původní představa mohla být jednoduchá: máme tři použitelné brankáře, čeká nás 84 zápasů a zátěž mezi ně rozdělíme.

Teď ale začíná být mnohem zajímavější otázka, zda vůbec Devils do sezony s jasně definovaným tříbrankářským systémem vstoupí.

Co když Daws v kempu zazáří? Co když Rittich naváže na své nejlepší výkony z předchozích let? A co když Allen jednoznačně potvrdí, že pozice jedničky stále patří jemu?

Najednou nemusíme sledovat boj o to, kdo bude dvojkou a kdo trojkou. Můžeme sledovat boj o samotný vrchol brankářské hierarchie.

Sunny Mehta navíc během léta několikrát naznačil, že situace není uzavřená a vedení bude další vývoj pozorně sledovat. To dává letošnímu kempu úplně jiný náboj.

Kemp může určit směr celé sezony

Devils tak vstupují do přípravy bez jistoty, kterou v posledních dvou letech představoval Jacob Markström.

Na jedné straně to může být riziko.

Na druhé straně vznikla konkurence.

Jake Allen má zkušenosti a do kempu pravděpodobně vstoupí jako mírný favorit. Nico Daws konečně dostává skutečnou příležitost dokázat, že může být budoucností Devils. A David Rittich má dostatek zkušeností na to, aby při dobrých výkonech celé předpokládané pořadí obrátil vzhůru nohama.

Ještě před několika týdny jsme se mohli ptát, jak si tři gólmani rozdělí 84 zápasů. Po nejnovějších informacích je možná správná otázka jiná:

Kdo si vezme brankoviště Devils pro sebe?

Odpověď můžeme začít dostávat už během několika příštích dnů.

Zdroj: NHL.com