Zlatý Jack: Jak Hughes v prodloužení přepsal historii a dojal celou kabinu Devils

Jack Hughes se pro tyto momenty narodil. A nikdo to neví lépe než jeho mladší bratr Luke. Zatímco se fanoušci po celém světě ještě vzpamatovávali z infarktového závěru olympijského finále proti Kanadě, v útrobách Prudential Center zářil Luke Hughes hrdostí.

„Je to neuvěřitelný hráč. Člověk pro velké zápasy. V klíčových chvílích prostě nechybuje,“ rozplýval se Luke jen hodinu poté, co jeho bratr vystřelil Spojeným státům olympijské zlato.

Rodinný „zlatý hattrick“

Pro rodinu Hughesových to byl týden snů, který v hokejovém světě nemá obdoby. Luke krátce po zápase absolvoval emotivní FaceTime hovor se svými bratry – Jackem a nejstarším Quinnem. Emoce byly znát i na jeho hlase.

• Jack: Autor zlatého gólu v prodloužení.
• Quinn: Klíčový pilíř americké obrany a čerstvý olympijský vítěz.
• Ellen Weinberg-Hughes: Jejich matka, která jako poradkyně dovedla k americkému zlatu i ženský výběr o dva dny dříve.

„Prostě jsme to všechno vybrali,“ smál se Luke. „Jsem na ně neuvěřitelně pyšný. Vidět oba bráchy i mámu vyhrát zlato… je to úžasné.“

Šílenství v hráčské kabině

I když Luke Hughes nemohl být v Miláně osobně, sledoval zápas v lounge Prudential Center společně se svými spoluhráči z New Jersey Devils. Přestože kabina Devils je mezinárodní mix, v momentě, kdy Jack Hughes napřáhl k rozhodující střele, šla národní rivalita stranou.

„Všichni jsme skákali radostí,“ popisuje obránce Brett Pesce. „I kluci z jiných zemí slavili. Říkali, že jediný důvod, proč jsou šťastní, že vyhrálo USA, je právě Jack.“

Útočník Jesper Bratt jen nevěřícně kroutil hlavou: „Každý kluk sní o tom, že dá vítězný gól v prodloužení na olympiádě. A Jack to právě dokázal. Wow. Co víc k tomu říct?“

Cesta přes bolest až na vrchol

To, co dělá tento moment pro Jackovy spoluhráče a rodinu ještě výjimečnějším, je cesta, kterou si musel protrpět. V posledních letech Jack bojoval s opakovanými operacemi ramen i smolnými zraněními, která ho brzdila v rozletu.

• Resilience: Jack nikdy nehledal výmluvy, i když hrál přes bolest.
• Charakter: Hodiny strávené rehabilitací a frustrace z absencí ho nezlomily, ale posílily.
• Lídr: Podle Bretta Pesceho Jackův návrat do plné formy a jeho olympijský výkon ukázaly, jak moc chce vyhrávat pro svůj tým.

„Hodně lidí by se na jeho místě zlomilo,“ říká Luke Hughes. „Ale on je mentálně tak silný. Vidím to každý den. Je to bojovník.“

Legenda USA Hockey

Vstřelit gól, který přinese první olympijské zlato pro USA po 46 letech, to není jen sportovní úspěch. To je zápis do nesmrtelnosti.

„Odteď je to doživotní legenda amerického hokeje,“ uzavírá Brett Pesce. „Na tohle se nikdy nezapomene.“

Fanoušci Devils mohou být v klidu – pokud jde o všechno a na ledě je Jack Hughes, jsou v těch nejlepších rukou.