Velké návraty do sestavy! Devils posilují před duelem se Sabres

New Jersey Devils odehrají poslední domácí zápas před vánoční pauzou, když v neděli večer v Prudential Center přivítají Buffalo Sabres. A půjde o výjimečný duel – do sestavy se totiž vracejí Jack Hughes, Timo Meier a Arsenij Gricjuk.

Vhazování je na programu ve 01:08 SEČ.

Devils našli stabilitu, teď přichází kvalita navíc

Devils se do domácí arény vracejí ve velmi solidní formě. Čtyři výhry z posledních šesti utkání, včetně dvou venkovních vítězství v řadě, posunuly tým zpět do bojů o play off. A právě v tento moment přichází výrazná posila ofenzivy.

Hlavní trenér Sheldon Keefe však zdůrazňuje, že návraty nesmí narušit to, co si tým v posledních týdnech vybudoval.

„Emoční impuls tam určitě je. Musíme ho ale využít pozitivně. Jakmile padne puk, musíme pokračovat ve hře, kterou jsme předváděli. Kluci, kteří se vracejí, to mají posunout ještě výš,“ řekl Keefe.

Tým ustál těžké období

Devils se v uplynulých týdnech museli obejít bez několika klíčových hráčů, ale místo výmluv se soustředili na systém, pracovní morálku a disciplínu.

Kapitán Nico Hischier si všímá, že právě tento přístup přinesl ovoce:

„Držíme se procesu. V každém zápase jsme bojovali až do konce. Někdy je to to jediné, co můžete ovlivnit.“

A vítězství pak podle něj dodala týmu sebevědomí:

„Našli jsme způsoby, jak vyhrávat. Tvrdá práce je základ a na tom musíme stavět dál.“

Jack Hughes zpět po šesti týdnech

Pro Jacka Hughese půjde o první zápas od zranění, které si přivodil po nešťastné situaci. Sám přiznal, že výsledek mohl být mnohem horší.

„Mohlo to skončit sezonou. Jsem rád, že jsem zpátky a cítím se dobře,“ uvedl Hughes.

Keefe přiznal, že návrat přišel dříve, než se původně čekalo:

„Byl jsem překvapený. Dokonce jsem si s ním šel zabruslit, abych viděl, jak na tom je. Cítil se jistě a byl jsem spokojený.“

Jediným limitem je herní výpadek, nikoli zdravotní stav.

Timo Meier zpět po osobním volnu

Do sestavy se vrací také Timo Meier, který vynechal několik utkání z rodinných důvodů. Švýcarský útočník ocenil podporu organizace i spoluhráčů:

„Podpora od klubu a týmu pro mě i rodinu znamenala strašně moc. Jsem rád, že jsem zpátky.“

Meier zároveň chválil výkony týmu v jeho nepřítomnosti:

„Vyhrát venku proti dvěma silným týmům je obrovské. Teď jsme doma a fanoušci nám dodají energii.“

Sestava se blíží ideálu

Po dřívějším návratu Bretta Pesceho má Keefe k dispozici téměř kompletní tým:

„Získáváme v podstatě celou útočnou lajnu kvality navíc. To je obrovská pomoc.“

Zároveň ale varuje před uspokojením:

„Nesmí se stát, že se někdo schová za návraty ostatních.“

Stejný pohled má i kapitán Hischier:

„Mentalita se nemůže změnit. Kluci, co se vrací, musí makat stejně jako všichni ostatní.“

---

Soupeř: rozjeté Buffalo

Buffalo přijíždí do Newarku s pěti výhrami v řadě, ačkoliv se stále nachází ve spodní části tabulky. Sabres navíc hrají druhý zápas během dvou dnů a pravděpodobně nasadí brankáře Ukka-Pekku Luukkonena.

Brankáři táhnou Devils

Velkým důvodem zlepšených výsledků je brankářská dvojice Allen – Markström. V posledních čtyřech zápasech inkasovali dohromady pouze pět gólů.

• Jake Allen:
  • 30/31 vs. Anaheim
  • 36/37 vs. Vegas (SO)
• Jacob Markström:
  • 32/33 vs. Utah

Allen dostane start i proti Buffalu.

KDO JE VE FORMĚ

Devils:

• Connor Brown – góly ve dvou zápasech po sobě, 3 góly ze 4 utkání
• Devils mají bilanci 8-0-0, když Brown skóruje

Sabres:

• Tage Thompson – 10 bodů (6+4) z posledních 9 zápasů
• skóroval v šesti utkáních v řadě

ZÁPASOVÉ ZAJÍMAVOSTI

• Devils vyhráli v Buffalu 28. listopadu 5:0
  • Jake Allen: 42 zákroků
  • Arsenij Gricjuk: 2 góly
• Devils jsou 11-2-1 v zápasech rozhodnutých o jeden gól
• Hischier svými dvěma asistencemi v Utahu dosáhl na 105. vícebodový zápas v kariéře (vyrovnal Petra Sýkoru)

Předpokládaná sestava Devils:

Allen (Markström) – Siegenthaler, Hamilton, L.Hughes, Pesce, Dillon, White – Meier, Hischier, Bratt – Gricjuk, J.Hughes, Mercer – Palát, Glass, Noesen – Cotter, Glendening, Brown.

Předpokládaná sestava Sabres:

Luukkonen (Lyon) – Dahlin, samuelsson, Power, Kesselring, Byram, Mesta – Krebs, Thompson, Doan – Ostlund, Norris, Tuch – Benson, McLeod, Quinn – Dunne, Malestyn, Greenway.

Naši Tipovačku za dvojnásobek bodů naleznete ZDE:

---