Vážný, tvrdý a hladový po vítězství. Proč je Alexander Command přesně tím hráčem, kterého Devils potřebovali

Když v pátek večer prošel osmnáctiletý švédský centr Alexander Command tradičním „kolečkem“ mediálních povinností bezprostředně po svém draftování z 12. pozice, fotografové a televizní štáby po něm opakovali stále stejný požadavek: „Úsměv, prosím.“

Jenže nová naděje New Jersey Devils se příliš neusmívala. A fanoušci Devils by z toho měli mít obrovskou radost.

Jeho vážná tvář totiž dokonale odráží jeho herní styl a povahu. Command je neskutečně soutěživý hokejista, který hraje s obrovským nasazením, fyzicky a s pověstným „břitem“. Je to zkrátka hráč, který bere svou práci smrtelně vážně.

„Nenávidím, když vyhrává někdo jiný“

Pokud chtějí mít příznivci New Jersey jasno o tom, jakého hráče klub získal, nejlépe to vystihují vlastní slova mladého Švéda:

„Hraju tak trochu s touhou všem něco dokázat a docela dost fyzicky. Jsem zkrátka tvrdě pracující, celoplošný centr, který hraje na obou koncích kluziště. Miluju soutěživost,“ popsal sám sebe Command.

A co přesně v jeho podání znamená slovo soutěživost? „Mám to v sobě hluboce zakořeněné, přichází to naprosto přirozeně. Chci prostě vyhrávat a strašně nerad vidím, když vyhrává kdokoli jiný. Takže se jim tu výhru snažím sebrat.“

Noční můra pro soupeře a ideální parťák pro Hughese s Hischierem

Uklidnění pro všechny fanoušky, kteří možná doufali v technického hračičku, přináší i prestižní stanice ESPN. Ta ve svém závěrečném hodnocení před draftem popsala Commanda jako hokejistu s ohnivou povahou, který své soupeře fyzicky přehrává a na ledě je poráží čistou vůlí a odhodláním.

Podle ESPN má Command potenciál vyrůst v centra, který bude pro soupeře „skutečnou noční můrou – jinými slovy v přesně takového hráče, jakého chcete mít v sestavě pro play-off o Stanley Cup.“

V budoucnu by tak měl Command tvořit dokonalý protipól a doplněk k elitním mozkům týmu, jako jsou Jack Hughes a Nico Hischier. Sám Command navíc přiznává, že s kapitánem Devils Hischierem sdílí mnoho společného: „To srovnání se mi moc líbí. Z mého pohledu máme podobný styl, ať už jde o styl bruslení, nebo o to, jak celkově čteme hru.“

Čísla mluví jasně

Command (185 cm, 85 kg) má za sebou fantastický rok v organizaci švédského Örebra.

• V juniorské lize J20 Nationell posbíral v základní části 44 bodů (17+27) v pouhých 30 zápasech.
• V play-off pak v produktivitě ještě zařadil vyšší rychlostní stupeň, když ve 14 utkáních zaznamenal 13 bodů (5+8).
• Jako elitní první centr dovedl reprezentaci Švédska ke zlatým medailím na MS do 18 let, kde v 7 zápasech vstřelil 3 góly a přidal 4 asistence.
• Jeho raketový vzestup v závěru sezóny podtrhlo i 6 startů v seniorské lize SHL.

„Udělali jste dobrou volbu“

Ačkoliv měl Command s vedením Devils skvělý pohovor během předdraftových testů NHL Combine, samotný výběr z 12. místa ho překvapil. „Byl jsem prostě překvapený a neskutečně šťastný. Cloumaly se mnou emoce,“ přiznal Command, který draft prožíval přímo na místě se svou rodinou.

I když na fotkách možná nepůsobil jako rozesmáté sluníčko, nenechte se jeho vážným vystupováním zmást. Sám přiznává, že je to pro něj ten nejlepší pocit v životě a je z organizace Devils nadšený.

A vzkaz, který přes klubová média poslal fanouškům do New Jersey, mluví za vše:

„Udělali jste dobrou volbu. Jsem šťastný, že jsem tady. Víc k tomu není co dodávat. Právě začínám.“