Ďábelský Pokec & Web Vše o New Jersey Devils
Poslední test před ostrým startem sezony dopadl přesně tak, jak si New Jersey mohlo představovat. Devils v generálce na ledě New York Islanders zvítězili 4:1, během druhé třetiny si vybudovali čtyřbrankový náskok a přípravu zakončili s bilancí 3–0–1. Dvěma góly se blýskl Luke Evangelista, prosadili se také Arseny Gritsyuk a Dougie Hamilton a Jake Allen při svém prvním kompletním utkání přípravy inkasoval pouze jednou.
Tentokrát už nešlo o experimentální sestavu plnou hráčů bojujících o místo. Sheldon Keefe poslal na led tým velmi podobný tomu, se kterým chce vstoupit do základní části. V útoku pokračovaly trojice Mantha – J.Hughes – Bratt, Meier – Hischier – Evangelista a Gritsyuk – Rodrigues – Mercer. Poslední útok tvořili Lombardi, Glass a Brown. V obraně nastoupily dvojice L.Hughes – Pesce, Siegenthaler – Hamilton a Dillon – Chisholm. Jake Allen dostal podle plánu celých 60 minut.
Rozhodla jediná minuta
První třetina ještě branku nepřinesla. Devils ale po přestávce předvedli nástup, který zápas během několika desítek sekund úplně změnil.
Od začátku druhé třetiny uběhlo pouhých 42 sekund, když se prosadil Arseny Gritsyuk. A Islanders prakticky ani nedostali příležitost se z inkasované branky vzpamatovat. Jen 19 sekund poté totiž překonal Ilju Sorokina také Luke Evangelista.
Během 61 sekund tak bylo z bezbrankového utkání vedení Devils 2:0.
Právě Evangelista se nakonec stal hlavní postavou večera. New Jersey ho během tréninkového kempu drželo ve druhém útoku vedle Nica Hischiera a Tima Meiera a poslední přípravný zápas ukázal, proč tato kombinace trenérům dává smysl. Evangelista se prosadil podruhé v utkání při přesilové hře a Devils odskočili už na 3:0.
Sám Evangelista po utkání ocenil nejen vítězství, ale především možnost sehrát se se spoluhráči a najít společný rytmus. Zmínil také důležitost gólu v přesilové hře a budování vzájemné chemie před začátkem sezony.
Hamilton završil povedenou druhou třetinu
Ještě před druhou přestávkou přidal čtvrtou branku Dougie Hamilton. Devils tak odcházeli do kabiny s vedením 4:0 a posledních dvacet minut přípravy už mohli odehrát s výrazným náskokem.
Právě druhá třetina byla nejlepší pasáží New Jersey v celém utkání. Devils během ní dokázali proměnit převahu v góly, prosadili se při hře pět na pět i v přesilové hře a především dokázali během krátkého úseku soupeře výrazně zatlačit.
Islanders už ve třetí třetině pouze snížili na konečných 4:1.
Allen zvládl celých 60 minut
Pozitivní zprávou před začátkem základní části je také výkon Jakea Allena. Zkušený brankář podle plánu absolvoval kompletní zápas a z 15 střel Islanders zastavil 14.
Devils před ním navíc dovolili soupeři pouze 15 střel na branku, zatímco sami Sorokina prověřili šestadvacetkrát. Pro Keefův tým je právě takový výkon důležitý především proto, že tentokrát už proti sobě stály sestavy mnohem bližší týmům pro základní část.
Evangelista začíná zapadat
Jedním z nejzajímavějších příběhů posledních dnů je postupně vznikající spolupráce Evangelisty s Hischierem a Meierem. Trenéři tuto trojici drželi během kempu pohromadě a Evangelista dostával prostor také ve speciálních formacích.
Dva góly v posledním přípravném utkání samozřejmě samy o sobě nic negarantují, ale pro Evangelistu představují velmi dobrý způsob, jak zakončit první tréninkový kemp v New Jersey. Devils od něj potřebují nejen kreativitu, ale také schopnost zakončovat akce a využívat prostor, který mu vedle Hischiera a Meiera může vznikat.
Generálka ukázala, že tato spolupráce má potenciál.
Gritsyuk pokračuje v povedené přípravě
Další branku přidal Arseny Gritsyuk, který během kempu pravidelně nastupoval ve třetí formaci s Evanem Rodriguesem a Dawsonem Mercerem. Také tato trojice zůstala prakticky po celý kemp pohromadě.
Pro ruského útočníka je povedená příprava důležitá především z hlediska přechodu do NHL. Keefe mu během kempu dával stabilní roli a Gritsyuk ji dokázal využít. V poslední generálce navíc otevřel skóre přesně v okamžiku, kdy Devils potřebovali po bezbrankové první třetině utkání rozhýbat.
Lombardi dostal poslední možnost
Pozornost byla před utkáním zaměřena také na Amadeuse Lombardiho. Prakticky celý kádr Devils je už rozhodnutý, ale jedno místo na křídle čtvrté formace zůstávalo před generálkou otevřené.
Lombardi proto dostal další příležitost vedle Codyho Glasse a Connora Browna. Pro mladého útočníka šlo o vyvrcholení velmi povedeného kempu. Začínal mezi mladšími hráči, postupně se propracoval do hlavní skupiny a nakonec nastoupil i v posledním utkání po boku prakticky kompletní NHL sestavy.
Teď už bude rozhodnutí na vedení Devils.
Příprava končí bilancí 3–0–1
New Jersey tak zakončilo čtyřzápasovou přípravu velmi solidní bilancí 3–0–1. Devils nejprve porazili Islanders 2:1, následně Rangers 3:2, v odvetě s Rangers podlehli 3:4 po samostatných nájezdech a na závěr přidali vítězství 4:1 nad Islanders.
Výsledky přípravy samozřejmě nejsou tím hlavním. Mnohem důležitější je, že se během posledních dnů začaly stabilizovat útoky, obranné dvojice i role ve speciálních formacích. Zároveň dostali prostor mladší hráči a několik z nich dokázalo trenérům rozhodování o konečné podobě kádru pořádně zkomplikovat.
Generálka ale patřila především hráčům, kteří mají sezonu v New Jersey skutečně zahájit. A poslední test zvládli Devils velmi dobře.
