Ďábelský Pokec & Web Vše o New Jersey Devils
Na pátečním tréninku New Jersey Devils se vedle Jakea Allena objevil brankář, kterého na soupisce týmu nenajdete. Nico Daws dostal po čtvrtečním utkání proti Rangers plánované volno, a tak se o brankářské povinnosti s Allenem podělil EBUG – Emergency Backup Goaltender neboli nouzový náhradní brankář. Nejde přitom pouze o někoho, koho si Devils přivedli na jeden trénink. Od sezony 2026/27 se pravidla NHL mění a emergency goalie se stává mnohem pevnější součástí každého klubu.
EBUG patří k nejzvláštnějším funkcím v profesionálním sportu. Jeho úkol je jednoduchý: být připraven v situaci, kdy mužstvo z nějakého důvodu nemůže využít své standardní brankáře. Za normálních okolností se k soutěžnímu utkání nikdy nedostane. Když ale nastane skutečná nouze, může během několika minut přejít z role zaměstnance klubu nebo bývalého hokejisty až do brankoviště NHL.
A právě od letošní sezony funguje celý systém jinak.
Proč NHL emergency gólmana vůbec potřebuje?
Každý tým nastupuje do utkání se dvěma brankáři. Pokud se zraní jednička, nastoupí dvojka. Jenže co když během stejného utkání nemůže pokračovat ani druhý brankář? Nebo se problém objeví těsně před zápasem a klub už nemá reálnou možnost dopravit do arény dalšího gólmana ze své organizace?
NHL musí mít řešení i pro tuto mimořádně nepravděpodobnou situaci. Zápas není možné jednoduše ukončit jen proto, že mužstvu došli brankáři. Proto existuje emergency goalie.
Nová pravidla přesně vymezují situace, ve kterých může být použit. Jednou z nich je například zranění krátce před utkáním, kdy klub nemůže postavit dva brankáře a liga zároveň vyhodnotí, že není možné včas uskutečnit povolání dalšího gólmana. Dalším typickým scénářem je samozřejmě situace, kdy se během samotného utkání stanou nedostupnými oba brankáři.
Až dosud čekal emergency goalie v aréně
Starý systém měl jednu zvláštnost. Emergency goalie nebyl primárně brankářem jednoho konkrétního mužstva.
Domácí klub měl v aréně připraveného předem schváleného nouzového brankáře, který mohl v případě potřeby nastoupit za domácí i hostující tým. Právě proto mohl vzniknout jeden z nejslavnějších příběhů moderní NHL.
V únoru 2020 hrála Carolina v Torontu. Hurricanes během utkání přišli o Jamese Reimera i Petra Mrázka a potřebovali třetího brankáře. Do branky Caroliny proto nastoupil David Ayres, tehdy dvaačtyřicetiletý emergency goalie působící v Torontu, který pracoval také s rolbou a pravidelně pomáhal při trénincích Maple Leafs.
Najednou chytal proti hráčům týmu, pro který běžně pomáhal.
Ayres odchytal posledních 28 minut a 41 sekund, zastavil osm z deseti střel a Carolina senzační situaci zvládla. Hurricanes vyhráli 6:3 a Ayres se stal nejstarším brankářem historie NHL, který vyhrál svůj debut v základní části.
A nebyl jediným podobným případem.
Účetní, který večer chytal NHL
O dva roky dříve vznikl snad ještě bizarnější příběh. Chicago Blackhawks hráli proti Winnipegu a už během rozbruslení přišli o plánovaného startéra Antona Forsberga. Do branky nastoupil Collin Delia, jenže ani on utkání nedokončil.
Na řadu přišel Scott Foster.
Šestatřicetiletý účetní, který přes den pracoval u počítače a ve volném čase chytal amatérský hokej, se převlékl do výstroje Blackhawks a nastoupil na posledních 14 minut utkání NHL.
Výsledek? Sedm střel, sedm zákroků a žádný inkasovaný gól.
Foster pomohl Chicagu udržet vítězství 6:2 a během jediného večera se stal jednou z nejznámějších postav sezony.
Ještě dříve, na konci roku 2016, se do branky Caroliny dostal Jorge Alves, člen realizačního týmu Hurricanes a bývalý brankář. V utkání proti Tampě strávil na ledě jen několik sekund, ale i on ukázal, jak neobvyklé situace může systém emergency goalie vytvořit.
Devils už emergency brankáře také potřebovali
Ani New Jersey není tento svět cizí. V lednu 2022 například Devils zasáhla mimořádná situace mezi brankáři. Mackenzie Blackwood a Akira Schmid byli v covidovém protokolu, Jonathan Bernier a Nico Daws byli zranění a proti Islanders tak musel Devils pomoci Kyle Shapiro.
Shapiro podepsal amatérskou zkušební smlouvu a dělal náhradníka Jonu Gilliesovi. Do utkání nakonec nezasáhl, ale byl připraven nastoupit. Zajímavé je, že v té době působil jako trenér New Jersey Titans a jeho poslední soutěžní zkušenost pocházela z NCAA Division III.
Právě tak starý systém fungoval. Klub mohl během několika hodin potřebovat člověka, který ještě ráno vůbec netušil, že večer bude sedět na střídačce NHL.
Od sezony 2026/27 přichází zásadní změna
Nová kolektivní smlouva NHL a NHLPA celý systém profesionalizovala. Od letošní sezony už nejde primárně o jednoho místního emergency brankáře připraveného v domácí aréně pro oba týmy.
Každý klub musí mít vlastního schváleného Emergency Goaltender Replacement.
A co je ještě důležitější: tento brankář musí být připraven nejen na domácí utkání, ale také na zápasy venku. Prakticky se tak z EBUG stává součást klubového provozu a může s mužstvem cestovat.
To je zásadní rozdíl oproti době Ayrese nebo Fostera. Pokud by dnes Devils během utkání například v Torontu přišli o oba brankáře, princip už není postavený na tom, že jim Toronto poskytne svého místního emergency gólmana. Devils mají mít připravené vlastní řešení.
Nemůže to ale být jen tak někdo
NHL současně nastavila poměrně přísná pravidla, aby kluby systém nezneužívaly jako možnost schovat si zkušeného třetího profesionálního brankáře mimo běžnou soupisku.
Emergency goalie nesmí mít za sebou utkání NHL odehrané pod standardní hráčskou smlouvou NHL. Nesmí mít více než 80 profesionálních zápasů, nesmí hrát profesionální hokej během předchozích tří sezon a nesmí být na Reserve Listu ani seznamu omezených volných hráčů některého klubu NHL.
Každý kandidát navíc musí být předem schválen NHL Central Registry. Klub musí lize předložit jeho jméno i podrobnou hráčskou historii.
Jinými slovy: Devils si nemohou říct, že si jako emergency gólmana nechají zkušeného veterána s několika stovkami profesionálních zápasů. Smyslem EBUG stále zůstává nouzová pojistka, nikoliv skrytá třetí brankářská jednička.
Co tedy EBUG během sezony vlastně dělá?
Většinu času doufá, že svoji hlavní práci nikdy nebude muset vykonávat.
Je ale k dispozici mužstvu, může pomáhat při trénincích a ranních rozbrusleních a především umožňuje trenérům šetřit standardní brankáře. Přesně to jsme nyní viděli u Devils.
Nico Daws ve čtvrtek odchytal celý přípravný zápas proti Rangers. V pátek proto dostal plánované volno. Jake Allen ale potřeboval na tréninku druhého gólmana, a tak se o práci v brankovišti podělil právě s EBUG Devils.
A právě tady je vidět jedna z praktických výhod nového systému. Emergency goalie nemusí pouze čekat na katastrofický scénář. Může být užitečný při každodenním fungování mužstva a současně pravidelně čelit střelám hráčů NHL. Pokud potom skutečně nastane nouzová situace, nepřichází do branky člověk, který několik měsíců neviděl profesionální střelu.
Proč NHL systém změnila?
Příběhy Ayrese a Fostera byly fantastické pro fanoušky a staly se součástí historie NHL. Z pohledu profesionální soutěže v nich ale existoval jeden zřejmý problém.
Výsledek zápasu nejlepší hokejové ligy světa mohl v extrémním případě záviset na brankáři, který s daným mužstvem neměl prakticky nic společného.
Navíc se NHL musela zabývat i otázkou bezpečnosti. Rozdíl mezi amatérským hokejem a střelami nejlepších hráčů světa je obrovský. David Ayres nebo Scott Foster své situace zvládli obdivuhodně, ale liga nemohla předpokládat, že každý podobný příběh skončí stejně dobře.
Nový systém zachovává kouzlo emergency goalie, ale výrazně snižuje množství náhody. Klub svého člověka zná, může s ním pracovat a může ho udržovat připraveného.
Znamená to konec příběhů typu David Ayres?
Do značné míry ano.
Je stále možné, že jednoho dne uvidíme emergency gólmana skutečně nastoupit do utkání NHL. A pořád může jít o člověka, jehož hlavním zaměstnáním vůbec není profesionální hokej. Některé kluby už své EBUG zaměstnávají například v analytice, video oddělení, cestovním servisu nebo dalších funkcích uvnitř organizace.
Rozdíl je v tom, že už nepůjde o téměř náhodného místního brankáře, který sedí někde v útrobách arény a čeká, jestli ho nebude potřebovat jeden ze dvou týmů.
Od sezony 2026/27 má každý klub svého emergency gólmana.
A tak když jsme nyní na tréninku Devils viděli vedle Jakea Allena neznámého brankáře, nebyla to žádná náhodná výpomoc. Viděli jsme v praxi jednu z novinek nové kolektivní smlouvy NHL.
Je to člověk, kterého Devils možná nikdy v soutěžním utkání potřebovat nebudou. A přesně v to všichni doufají.
