Devils zahajují závěr roku v Torontu. Čeká je předposlední zápas roku 2025

New Jersey Devils odstartují předposlední zápas letošního kalendářního roku v Torontu, kde v noci na středu vyzvou Toronto Maple Leafs. Utkání je prvním ze dvou venkovních zápasů na přelomu roku.

Devils se v pondělí odpoledne sešli k tréninku v RWJBarnabas Health Hockey House v útrobách Prudential Center. Šlo o vůbec první případ od tréninkového kempu, kdy tým absolvoval dva tréninkové dny po sobě. Po skončení tréninku mužstvo odcestovalo do Kanady, kde jej čeká dvojzápas hraný v režimu back-to-back.

Zdravotní stav a změny v sestavě

Trénink začal rozdělením týmu – útočníci vyjeli na hlavní led, zatímco obránci s brankáři zahájili přípravu na vedlejší ploše. Po zhruba 15 minutách se skupiny spojily.

Do plného tréninku se zapojil Cody Glass, který v neděli na tréninku chyběl. Na ledě se objevili také marodi Johnny Kovacevic a Marc McLaughlin, kteří se vracejí do tréninku po zraněních.

Kvůli rozsáhlým problémům v obraně dostal v posledních týdnech větší prostor Colton White, jenž byl povolán z farmy v Utice (AHL). Trenér Sheldon Keefe měl pro osmadvacetiletého obránce jasný vzkaz:

„Řekl jsem mu, že potřebujeme jednoduchost. Udržet hru před sebou, chránit prostor před brankou a ulevit ostatním klukům.“

White tuto roli zatím plní velmi dobře. Ve 18 zápasech sezony má čtyři asistence a bilanci +7, přičemž v posledních 12 utkáních je s +9 nejlepším hráčem týmu v tomto ukazateli.

„Hraje velmi stabilně, je silný v defenzivě, má výbornou hokejku a dobré postavení těla. Přesně to, co po něm chceme,“ pochválil ho Keefe.

White odehrál své 100. utkání v NHL a momentálně nastupuje po boku zkušeného Brendena Dillona, jenž 1. prosince překonal hranici 1 000 zápasů v lize.

„Je hodně komunikativní, na ledě i na střídačce. Hodně mi pomáhá a můžu se na něj kdykoliv obrátit,“ uvedl White.

Aktuální forma Devils

Devils mají za sebou povedený výjezd do Vegas a Utahu, odkud si přivezli dvě výhry. Po vánoční pauze ale přišly tři porážky. S Buffalem a Islanders v základní hrací době a jedna v prodloužení proti Washingtonu.

Do utkání v Torontu vstupuje New Jersey s 42 body, což znamená dělené poslední postupové místo do play off ve Východní konferenci.

Střeleckými lídry týmu jsou Jack Hughes a Timo Meier (oba 11 gólů). Jesper Bratt po dvougólovém výkonu proti Washingtonu vede tým v asistencích (23) i bodech (31).
Kapitán Nico Hischier zaznamenal ve třech posledních pěti zápasech čtyři asistence.

Toronto hledá stabilitu

Toronto zatím prožívá sezonu pod očekáváními. Maple Leafs mají 40 bodů, tedy jen dva body ztráty na Devils, a jsou součástí extrémně vyrovnaného středu Východní konference. Bodovali ve třech zápasech v řadě, naposledy padli 3:2 po prodloužení s Detroitem.

Tým táhnou Auston Matthews a John Tavares (oba 15 gólů), zatímco William Nylander vede klub v asistencích (27) i bodech (41). Nylander však vynechal pondělní trénink a je veden jako day-to-day, jeho start je nejistý. Stejně tak i Matthews.

Zajímavosti před zápasem

• Přesilovka Toronta má úspěšnost pouze 15,5 % (27. místo v NHL)
• Devils jsou v přesilovkách 10. nejlepší (21,3 %)
• Maple Leafs vedou NHL v úspěšnosti vhazování (56,4 %)
• Brankář Joseph Woll má v prosinci bilanci 5–1–0, průměr 2,66 a úspěšnost zákroků 91,2%

Předpokládaná sestava Devils:

Markström (Allen) – Siegenthaler, Hamilton, L.Hughes, Pesce, Dillon, White – Meier, Hischier, Mercer – Palát, J.Hughes, Bratt – Gricjuk, Glass, Brown – Cotter, Glendening, Noesen.

Předpokládaná sestava Maple Leafs:

Woll (Hildeby) – Rielly, Myers, McCabe, Ekman-Larsson, Benoit, Stecher – Knies, Tavares, Domi – Cowan, Roy, Robertson – Maccelli, Laughton, McMann – Lorentz, Quillan, Jarnkrok.

Naši Tipovačku naleznete ZDE.

---